24節氣：處暑

「處暑送鴨，無病各家」
8月23日10:19進入「處暑」，是秋天的第二個節氣。《說文解字》：「處，止也」。具有「止息，終止」的意思，所以「處暑」代表炎暑結束的意思，意味著夏日的暑氣將逐漸消散，正式進入秋季。

2026年的三伏天從7月15日開始至8月23日結束，共計40天。「出伏」通常在處暑之前，或者處暑的初期，所以民間有「出伏迎處暑」的俗語。

2026年「三伏天」止於8月23日，「處暑」是8月23日，剛好同一天，非常巧合的年份，意味著今年的炎暑應該結束得很乾脆。

「爭秋奪暑」
「處暑天還暑，好似秋老虎」，雖然秋季在意義上已經來臨，但夏天的暑氣仍然未減，這段時期的酷熱天氣被稱作秋老虎。處暑後天氣雖仍炎熱，但微弱的冷空氣已開始能夠影響台灣地區，暑氣將去，氣候變涼，為早晚涼，白天熱的「處暑天不暑，炎熱在中午」的天氣。

七月半，鴨不知死 (台語)
「處暑」大多會落在在農曆七月中，處暑前後民間會有慶贊中元的民俗活動，就是我們熟知的「作七月半」或「中元節」。

「七月半」，在道教稱為「中元節」，即農曆七月有「地官赦罪」之說。傳說地官在他生日中元這一天慈悲赦罪。民眾就在農曆七月十五日中元節建醮祭祀，祈求地官赦免先人罪業，後來遍及普渡一切孤魂亡靈野鬼。

七月半也是佛教的「盂蘭盆會」。佛教興盛的魏晉南北朝時期開始，民間信徒會在農曆七月十五日舉行「盂蘭盆會」，供奉美味果品、器物以報恩七世父母。

到了兩宋時期，佛家「盂蘭盆會」的感謝親恩、道教「中元節」的普渡孤魂亡靈，加上民間祭祖謝天等活動，讓民間信仰的中元祭祀活動越辦越大，在處暑節氣中，是非常重要的民俗節慶。

而「七月半，鴨不知死」是指鴨子養到七月，都會屠宰來普渡祭祀。後來用以比喻世人「不知死活」。

「處暑送鴨，無病各家」
處暑時節，南京人傳統的飲食習俗是在「吃鴨子」。

此時鴨子肥瘦適宜，在家燉個「蘿蔔老鴨煲」或做「紅燒鴨塊」分送給鄰居，就是俗語說的「處暑送鴨，無病各家」，意思是分送一碗自家煮的鴨肉料理，希望各家平安順遂，無病無災，是敦親睦鄰的祝福好習俗。

不只如此，老北京人也會在處暑這天，用百合、陳皮、蜂蜜、菊花等養肺生津的藥材，再搭配當季的老鴨來調製「處暑百合鴨」。

為何有處暑有吃鴨肉的習慣？雖然處暑之後暑氣漸消，氣候卻趨於乾燥。鴨肉味甘性涼，有滋陰養胃、利水消腫的功效，所以處暑吃鴨，再初秋時節是比較適合的潤「燥」食物。

鴨肉，味甘性涼。有毒？
鴨肉本身沒有毒，是長期以來的迷思與誤解。民間流傳的「鴨肉有毒」可能是源自《本草綱目》，李時珍記載：「鴨肉甘、冷、微毒。主治大補虛勞、消毒熱、利小便。」。這個「微毒」有兩種可能，一是指性質寒涼（冷），容易使脾胃虛寒者腹瀉；另外一說是指鴨肉被視為一種「發物」，對於體質敏感、有皮膚過敏或剛動手術的人，可能會誘發或加重原本的不適症狀。這兩種說法都不是指鴨肉本身含有毒素，真的是誤傳與誤解。

鴨肉是優質白肉，富含高蛋白質、維生素A、B群以及豐富的鐵質，對一般人而言非常健康。鴨肉屬性偏涼，平常容易腹瀉或脾胃虛寒的人不宜吃太多。若正處於皮膚發炎、傷口復原期或感冒，建議先避免食用，以免誘發敏感反應。

「處暑酸梅湯，火氣全退光」
酸梅湯具有生津止渴、消暑清熱的功效，喝了就能把火氣通通消除。除了生津止渴，可以緩解秋天剛開始時的口乾舌燥與喉嚨乾緊外，酸梅湯也能幫助脾胃消化，改善悶熱造成的食慾不振，同時中和體內殘餘的暑氣，達到收斂與平衡的效果。

南北酸梅湯配方各有特色。北方以山楂為主，酸甜濃郁。江南以煙熏烏梅為主，自帶淡淡木香，風味清雅。台灣更盛行加入洛神，酸澀解膩效果更好。
製作酸梅湯很簡單，到中藥房購買烏梅、山楂、陳皮、甘草還有洛神熬煮後，再加冰糖，喝起來酸中帶甜，甜中微鹹。烏梅中高含量的有機酸能有效地抑制乳酸，降低疲勞感。所以處暑時節喝酸梅湯可以消暑提神、生津止渴，讓肌肉和血管組織恢復活力。此外，肉吃多了，喝個酸梅湯還能幫助體內酸鹼值達到平衡。

鴨肉配上開胃酸梅湯，解膩又消暑，絕配！

（中國醫藥大學中藥暨中藥資源學系/立夫中醫藥博物館  張文德）